今年3月12日，今麦郎天猫旗舰店推出了两个系列的自热食品。这是今麦郎首次涉足自热食品市场。业内人士认为，自热食品与方便面具有相近的客户群体和渠道，今麦郎拓展该领域相对容易。
今麦郎天猫旗舰店信息显示，今麦郎推出了两个系列的自热食品，包括米范先生自热米饭和火锅达人自热火锅。前者包括鱼香鸡柳和香菇滑鸡两种口味，一盒售价29元。后者主打嫩牛套餐，有清油麻辣嫩牛和番茄嫩牛2个产品，售价35元一盒。
业内人士认为，由于新冠肺炎疫情影响，自热食品受到追捧，今麦郎此时进入该领域可以借助热度实现快速推广。
淘宝2月底发布的“吃货宅家吃什么”Top20榜单显示，自嗨锅和自热小火锅分别排名第五和第七。在京东、天猫超市等平台的线上订单量增加了300%。就具体品牌而言，2月17日，小龙坎品牌自热火锅凌晨开售，10分钟售卖超一万盒，当天的销售较去年同期增长超1200%。大龙燚品牌自热火锅等方便食品7天销售额约3200万元，同比增长300%。
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中国食品产业分析师朱丹蓬认为，自热食品市场规模不断扩大，引起众多企业参与其中。今麦郎此前主要业务是方便面，自热食品与方便面具有相近的受众群体、渠道，因此，今麦郎拓展该领域相对容易。
据了解，自热食品出现于2015年，以自热火锅为代表。2017年，自热火锅在各电商平台上的销售呈几何倍数增长。其中，天猫“双11”当天，卖出了170万份。全年仅成都就卖出接近4400万盒，总销售额达到15.6亿元。就整体规模而言，2019年我国自热食品市场规模约为35亿元。疫情之下，自热食品市场规模进一步扩大，2020年规模有望达到40亿元。
在自热食品的消费群体中，18-24岁的人群占到47.75%，25-29岁人群占到19.61%，大学生和刚入职场的白领阶层占比近五成，这与方便面的主流消费群体相近。
值得注意的是，在自热食品领域已有多家企业布局，竞争也异常激烈。涉足的企业包括统一、海底捞、三只松鼠、大龙燚、小龙坎、德庄、筷时尚、卫龙、良品铺子等。截至2020年2月26日，自热食品企业的注册量仅有149家。产品包括自热火锅、自热米饭、自热冒菜等。
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对于今麦郎的竞争优势，业内人士认为，今麦郎体量不断增加，为进入自热食品领域提供了最基本的条件。数据显示，2015年，今麦郎的营收超过100亿元。2017年，在方便面行业下滑的大趋势下，今麦郎方便面业务增幅依然达到20%以上。其中，方便面的高中端和低端产品的增幅分别达到了20%和10%。2018年营收破200亿元大关，其面品营收超70亿元，同比增长26%。
朱丹蓬认为，在大品牌进入的同时，自热食品未来的竞争会日趋激烈，相关标准亟需完善。自热食品如何升级创新，提高消费者体验将是未来的主要工作。
